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Línea 152 - Un modelo emblemático
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Esta toma nos muestra un simpático lote de colectivos descansando en los playones de la empresa. El modelo de la primera unidad, fabricado por El Diseño entre 1985 y 1988, fue uno de los emblemáticos de la 152 durante la segunda mitad de la década de 1980 e inicios de la siguiente.
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Por una parte, vemos que la primera ventana luego de la puerta delantera posee una bajada vidriada en su parte inferior, recurso formal no utilizado en los modelos anteriores a ese año. Asimismo, las llantas son de 8 tornillos y no de 10, como sucedió en los chasis MB LO 1114, a partir de 1986 aproximadamente.
Varios coches similares al de la imagen supo tener en su flota la menduca empresa "El Cacique", por aquellos años concesionaria de la línea 16 que unía Mendoza con Maipú, a través de una extensión de 15 km. Se trataba concretamente de los internos 18, 9, 29 y 30, todos ellos incorporados durante 1985 y estos traían luneta vidriada central de un solo paño, de sección ligeramente trapecial.
El interno 18 fue dado de alta en la referida empresa -si mis neuronas no me fallan- durante el mes de junio de 1985, reemplazando a un veterano MB LO 1112 carrozado en 1967 por "La Porteña" para servicios de turismo, y reformado integralmente en setiembre de 1977 en los propios talleres de "El Cacique", en una experiencia singular por parte de dicha transportista.
Por otra parte, el interno 18 construido por "El Diseño" fue el primer LO 1114/51 con caja de velocidades Allison automática que hubo en la flota de "El Cacique".
Algo más adelante, se afectaron al servicio los internos 9, 29 y 30. Recuerdo que el segundo de estos poseía caja manual y los otros automática, de similares características que la del 18. Un tiempo más tarde todos estos coches estarían euipados con la clásica caja manual de 5 velocidades de Mercedes Benz, dado el costoso mantenimiento y el elevado consumo de combustible de las transmisiones automáticas.
En el transcurso de 1986 fueron sumados a la flota los internos 31 y 11, similares al de la imagen, pero acusando el parabrisas, que resultaba intencionalmente "caído" en sus bordes laterales inferiores, típica solución mórfico-constructiva aplicada por este carrocero en ese modelo. El primero de ellos era automático y el segundo poseía transmisión manual. Fueron las últimas unidades incorporadas en la flota de "El Cacique", carrozadas por este emblemático taller bonaerense.
Como profesional y académico especializado en el diseño de carrocerías, creo "El Diseño" fue un establecimiento que dejó muy buenos productos en su interesante historia, desde comienzos de los 80 y hasta promediar la siguiente, cuando cesó su producción.
Es indudable que heredó la envidiable factura de "El Indio" y transfirió luego esta calidad a "Eivar" que, a mi modo de ver, fueron los productos que supieron recibir el legado mayor en cuanto a calidad y buen gusto se refiere. En tal sentido, el vasco Eiroa y su socio Varela indudablemente tenían muy claro lo que era la calidad y perfeccionismo al extremo.....
Para concluir, los productos "El Diseño" construidos sobre chasis MB LO 1114 no fueron tan comunes en nuestros pagos menducos, por lo menos adquiridos 0km. Sí hubieron MB OF y OH en la década del 90. El primer caso fue el interno 24 de "Autotransporte Los Andes" (EX-Grupo 80), un OF 1214/45 modelo 1990 y el segundo varios OF 1214 y OH 1315/1316 en "Coronel Díaz" (ex-Grupo 110), entre 1990-91 aproximadamente y unos pocos OH de 1995 en "Gral Roca" (ex-Grupo 50).