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Extraño carrocero de Mercedes Benz O-140
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El O-140 de Mercedes Benz, que salía de fábrica con estructura, "emparentó" a carroceras tradicionales de larga distancia con otras, cuya clientela principal pertenecía al segmento del transporte urbano. Y casi todos los modelos fueron muy parecidos entre sí, por lo cual modelos de carroceras "largadistancieras" señeras eran casi iguales a los producidos por una firma dedicada en gran medida a fabricar coches urbanos.
Es el caso de la carrocera de este coche: El Indio. Dedicada en gran medida a los urbanos, sorprende la aparición de esta unidad, que no obstante tiene detalles que la aproximan al servicio urbano, como la puerta trasera.
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Me llama la atención que esta carrocería posee en el estribo de ambas puertas un escalón más -al menos parecería así- que los realizados en dichas plataformas por sus fabricantes tradicionales: DIC, El Detalle, Colonnese... Esto seguramente se debe a la necesidad de elevar el piso para evitar la colocación de asientos enfrentados sobre los pasarruedas delanteros y traseros, o bien tener que dejar el pasillo más bajo que el resto del piso. Estas dos soluciones fueron las que llevaban a cabo aquellos carroceros que trabajaron con frecuencia sobre bases MB O 120/140.
Por otra parte, se observa el inconfundible aro perimetral de aluminio para optimizar la exactitud del anclaje de las ventanas a la carrocería. Fue una respuesta característica -y diría que exclusiva- de los carroceros porteños y bonaerenses. No sólo es un asunto estético sino que su incorporación muestra calidad y esmero en la construcción integral del producto.
Otro punto para destacar: a fin de poder realizar los pasarruedas externos con geometría semicircular se ha quitado un travesaño tubular horizontal de refuerzo que estas plataformas traían de fábrica. Éste servía, a la par, para definir el límite superior de los pasarruedas. Por ello la geometría de los pasarruedas -semicirculares con su extremo superior horizontal- eran prácticamente iguales en los productos de casi todos los carroceros argentinos. En el caso de la imagen, el pasarrueda trasero es más pequeño en su abertura que el delantero, algo que no ocurría en el planteo estructural desarrollado por MBA para la jaula tubular de estas plataformas.
La extinta Coop. TAC Ltda. supo tener en su flota de servicios conurbanos y de media distancia (Maipú, Luján, Rivadavia, San Martín, Junín) muchas unidades parecidas a la de esta foto, con puertas delantera y trasera. Probablemente totalizaron más de 70. Llegaron en varias tandas, pero todas las incorporaciones ocurrieron entre comienzos de 1969 y fines de 1971, carrozadas por El Detalle, Colonnese S.A. y DIC. Algunos de estos coches traían filas de asientos dobles y portapaquetes interiores, con pasillo más bajo que el nivel del piso en la zona de asientos. Otros venían con filas de asientos simples y dobles, pasillo en un solo nivel y asientos enfrentados en la zona de pasarruedas delanteros y traseros. Unos pocos estuvieron en servicio hasta 1980, siendo sustituidos por colectivos MB LO 1114.
Hacia finales de 1980, El Indio carrozo para la firma Navarro Hnos. del Chaco, dos chasis Volvo. La carroceria era similar al modelo hecho para los servicios diferenciales de la linea 105. No se si hay documento grafico del mismo. Los chasis, eran suecos